薑
界： 植物界 Plantae
演化支： 被子植物 Angiosperms
演化支： 單子葉植物 Monocots
演化支： 鴨跖草類植物 Commelinids
目： 薑目 Zingiberales
科： 薑科 Zingiberaceae
屬： 薑屬 Zingiber
種： 薑 Z. officinale
薑（英語：Ginger、學名：Zingiber officinale），一種原產於東南亞熱帶地區植物，開有黃綠色花並有刺激性香味的根莖。根莖鮮品或乾品可以作為調味品。薑經過泡製作為中藥藥材之一，也可以沖泡為草本茶。薑汁亦可用來製成甜食，如薑糖、薑汁撞奶、薑母茶等。薑耕種起源於亞洲並擁有悠久歷史，目前在印度、東南亞、西非和加勒比生產也見增長。
形態特征
多年生宿根草本。根莖肉質，肥厚，扁平，有芳香和辛辣味。葉子列，披針形至條狀披針形，長15～30釐米，寬約2釐米，先端漸尖基部漸狹，平滑無毛，有抱莖的葉鞘；無柄。花莖直立，被以覆瓦狀疏離的鱗片；穗狀花序卵形至橢圓形，長約5釐米，寬約2.5釐米；苞片卵形，淡綠色；花稠密，長編印2.5釐米，先端銳尖；萼短筒狀；花冠3裂，裂片披針形，?色，唇瓣較短，長圓狀倒卵形，呈淡紫色，有?白色斑點，下部兩面三刀側各有小裂片；雄蕊1枚，挺出，子房下位；花柱絲狀，淡紫色，柱頭放射狀。蒴果長圓形脹約2.5釐米。花期6～8月。
生長條件
薑原產於熱帶多雨的森林地區，要求陰濕而溫暖的環境，生育期間的適宜溫度?22～28℃，不耐寒，地上部遇霜凍枯死。地下部也不能忍耐0℃的低溫。也不耐熱，如溫度過高，陽光直射，生長受阻，故在栽培上夏季應遮陰。對土壤濕度的要求嚴格，抗旱力不強，如長期幹旱則莖葉枯萎，薑塊不能膨大，但若雨水過多，田間排水不良，會引起徒長和薑塊腐爛。薑對氮磷鉀肥的要求：以鉀需要最多，氮次之，磷最少。所需養分除由基肥供應外，還需要追肥，苗期以追施氮肥?主，薑塊迅速膨大期要補施有機肥或含氮、磷、鉀三要素的複合肥。薑忌連作。在腐殖質多的壤土或粘壤土栽培，產量較高，但辛辣味淡，組織較嫩，適於收嫩薑供菜用。若栽培在腐殖質少的沙壤土，產量則較低，但辛辣味較濃，適於作種薑或制薑粉用。
薑齡不同 功效各異
薑所含的薑辣素，對於消化及循環的停滯具有調節的作用，並可促進體內的新陳代謝，能改善手腳冰冷、畏寒等循環不良症狀。此外，薑作用於體內具有暖和臟腑的功效，並藉由排汗的方式，幫助身體釋放毒素，同時也能促進皮膚及末梢神經的循環。根據不同的生長期，薑又可分為生薑（嫩薑）、粉薑、老薑、薑母。
生薑：日式料理中常會搭配生薑來食用，而薑的地下莖在幼嫩時即採收，外皮乾淨，帶有紫紅色的鱗片，即為生薑。文獻上記載生薑屬涼性，具有「養胃醒肺」的功效，跟溫熱性質的老薑完全不同。
粉薑：薑在幼嫩期不採收繼續成長，直至外皮由黃白色轉為土黃色，此時口感最為細緻，即為粉薑（又稱為「肉薑」）。粉薑是塊莖顏色比生薑深，比生薑老一些，屬溫性，可降低食物的寒涼性，而在所有薑種之中，粉薑最能促進體內澱粉?的作用，具有「健胃津脾」的功能。
老薑：肉薑不採收持續成長，待薑肉纖維化後才採收，此時的薑種則為老薑。老薑的辛辣程度排名為所有薑種的第一位，外皮乾皺呈灰土色，盛產期為每年的3??月、8??月，對人體具有「暖胃潤肺」的幫助。
薑母：老薑不採收留種至翌年，與生成的子薑一併挖出的薑種，稱之為「薑母」。薑母含有薑油烯，有活血化瘀功能。此外，薑母所含薑黃素（Curcumin），是一種能抑制環氧化?-2（COX-2）的植化素，而環氧化?-2是一種誘導?，會活化體內巨噬細胞，並充斥於發炎組織中，不僅會帶來關節炎、細胞發炎，甚至會導致癌症。薑母除了可以防止血管增生、抑制癌細胞藉由血管增生而擴散，還可抑制血小板聚集，預防中風的發生。
中藥藥性
生薑味辛性溫，長於發散風寒、化痰止咳，又能溫中止嘔、解毒，臨床上常用於治療外感風寒及胃寒嘔逆等證，前人稱之? “嘔家聖藥”。薑炙法就是取生薑的這些特性，用薑汁這一輔料對藥物進行炮制，來增強藥物祛痰止咳、降逆止嘔的作用，並降低其毒副作用。如竹茹生用長於清熱化痰，薑炙後可增強其降逆止嘔的功效；厚樸其味辛辣，對咽喉有刺激性，通過薑炙可消除其刺激咽喉的副作用，並能增強寬中和胃的功效；?連薑炙後可緩和其過於苦寒之性，並善治胃熱嘔吐。
幹薑雖與生薑同出一物，但由於鮮幹質量不同其性能亦異。幹薑性熱，辛烈之性較強，長於溫中回陽，兼能溫肺化飲，臨床上常用於治療中焦虛寒、陽衰欲?與寒飲犯肺喘咳等證。因此，用幹薑制備的薑汁與生薑汁的性能也不一樣。如用幹薑制備的薑汁炮制藥物，必將影響藥物的炮制效果，達不到藥物炮制的目的，就不能增強具有降逆止嘔作用的藥物的功效。
按中醫理論，生薑是助陽之品，自古以來中醫素有“男子不可百日無薑”之語。宋代詩人蘇軾在《東坡雜記》中記述杭州錢塘淨慈寺80多歲的老和尚，面色童相，“自言服生薑40年，故不老雲”。傳說白娘子盜仙草救許仙，此仙草就是生薑芽。生薑還有個?名叫“還魂草”，而薑湯也叫“還魂湯”。
紅棗生薑湯
材料：紅棗（切開）15公克、紅糖1匙（約15公克）、生薑2片、水3碗（約750c.c.）。
作法：
1.將所有材料放置於電鍋內鍋中，用電鍋蒸煮30分鐘（外鍋放3杯水）。若使用壓力鍋僅需5分鐘，使用休閒鍋則要15分鐘。
2.待電鍋跳起後，濾出湯汁直接飲用。
適合食用者：
風寒咳嗽者飲用紅棗生薑湯，能夠達到驅寒暖身的功效。
甘蔗生薑汁
材料：甘蔗汁300毫升、生薑汁5??c.c.。
作法：
將甘蔗汁與生薑汁混合，加熱即可飲用。
適合食用者：
孕婦如有嘔吐的情況，適量飲用甘蔗生薑汁，具有止吐的功效。
桂圓薑湯
材料：龍眼乾15粒、生薑3片、酸梅5粒、水3碗（750c.c.）
作法：
1.將龍眼乾、生薑、酸梅等材料洗淨後，加入水3碗（約750c.c.），以大火滾煮。
2.待上述食材煮開後，改以小火煮 15 分鐘，即可飲用。
適合食用者：
如有腹瀉的情形，可飲用桂圓薑湯以緩和不適。
紅棗茯苓薑粥
材料：紅棗5粒、茯苓15公克、老薑2片、五穀米半杯（約 80公克）、紅糖適量。
作法：
1.紅棗、茯苓、老薑加水1公升，用大火煮滾後，改以小火再煮20分鐘，將茯苓與老薑取出。若用壓力鍋，只要煮5分鐘，若使用休閒鍋，則需15分鐘。
2.將五穀米、紅糖，與紅棗、茯苓、老薑所熬成的湯汁一起燉煮成粥。
適合食用者：
此粥品對於腰痛患者，具有食療的效果。
桂枝紅棗薑湯
材料：紅棗（切開）10 粒、老薑8公克、桂枝6公克、水3碗（750c.c.）
作法：
1.將紅棗、老薑、桂枝等材料洗淨後，加入3碗水（約750c.c.），以大火煮開。如果使用壓力鍋，只需要8分鐘，若使用休閒鍋，則需15分鐘。
2.待作法1的材料滾煮開來後，改以小火熬30分鐘，濾渣後即可飲用。
適合食用者：
對於皮膚搔癢的患者，此湯品能有效舒緩改善。
薑汁糙米湯
材料：糙米半杯（80公克）、水3碗（750c.c.）、生薑汁5～10c.c.。
作法：
1.將糙米洗淨加入3碗水，用一般電鍋蒸煮30分鐘以上（外鍋放3杯水約450c.c.）。若用壓力鍋，只要煮5分鐘，若使用休閒鍋，則需15分鐘。
2.煮好後，濾出熱的糙米湯，加入薑汁5～10c.c.，調勻後即可飲用。
適合食用者：
對於有嘔吐或害喜的人，可達止吐的效果。
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濕地.賞鳥 (8)
