灰冠鶴
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 鳥綱 Aves
目： 鶴形目 Gruiformes
科： 鶴科 Gruidae
屬： 冠鶴屬 Balearica
種： 灰冠鶴 B. regulorum
又名灰冕鶴、皇冠鶴、皇冠鳥、東非冕鶴。
灰冠鶴（學名：Balearica regulorum）又稱東非冠鶴，是一種小型鶴類。主要棲息於非洲沼澤地和熱帶大草原。它因其蓬鬆的羽毛，筆直的氣管，精巧的冠羽，華美的面部斑紋而稱戴冕鶴。白天活動，喜歡在沼澤邊緣，善於在田埂上、水田裡、水溝邊、草地上等處行走，還常常飛到附近居民的院子裡覓食、戲耍。食物以節肢動物、環節動物、甲殼動物、軟體動物和其他無脊椎動物為主，也吃植物性食物包括種子、球莖等。主要分布於非洲南部，在烏干達、坦尚尼亞和盧安達，灰冠鶴被奉為國鳥。
特徵
灰冠鶴高1米及重3.5公斤。身體羽毛主要是灰色的。雙翼大部份為白色，也有多種不同的顏色。頭部有一束金羽毛冠。面部兩側白色，喉上有一個鮮紅色的氣囊。喙相對較短及呈灰色，腳是黑色的。雄鳥及雌鳥相似，但雄鳥稍大。幼鳥較為灰色，面上長有絨毛
亞種
灰冠鶴其下有兩個亞種：東非的B. r. gibbericeps分布在剛果民主共和國東部經烏干達及肯雅至南非東部，牠們面部無毛的地方較多；另一個是指名亞種的B. r. regulorum，分布在安哥拉以南至南非。
習性
灰冠鶴與近親的黑冕鶴都是唯一能在樹上棲息的鶴，牠們擁有較長的後趾來抓住樹枝。由於這種習性，所以體型較為小的冠鶴屬並不怎麼像鶴科的祖先。
灰冠鶴的示愛方式包括跳舞、鞠躬及跳起。牠們可以膨脹紅色的喉囊來大叫。
灰冠鶴的鳥巢底是以草及其他植物鋪成，再以濕地植物圍邊。牠們每次會生2-5隻蛋。雙親均會負責孵化，孵化期為28-31日。雛鳥於56-100日大時會換羽。
灰冠鶴主要吃草的種子、昆蟲、爬行類、細小的哺乳動物及其他無脊椎動物。
傳說
在非洲廣泛地流傳着一個有關東非冕鶴的故事。古時候，有一個國王在一次私訪時，在沙漠里迷了路。他孤零零一個人，又急又渴，對生存幾乎絕望了。這時飛來一群鶴，引他回到綠洲。爲了報答鶴的救命之恩，國王把自己的金王冠賜給鶴並親手戴在鶴的頭上，而且當眾宣布。“從今天起，所有的人都要像尊重我一樣尊重鶴”。但以後很多貪婪的人爲了奪取金王冠而大肆地獵殺鶴，國王的恩賜反而造成了鶴的災難。了解到真實的情況後，國王就用重金請來一位巫師，用仙術把鶴頭上的金冠變成了羽冠，永遠戴在鶴頭上，使它成了給非洲大陸生輝的鳥。
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