鴿屬俗稱鴿子
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 鳥綱 Aves
目： 鴿形目 Columbiformes
科： 鳩鴿科 Columbidae
屬： 鴿屬 Columba
鴿屬（學名：Columba），是鳩鴿科的一屬，俗稱鴿子；包括各種中型和大型的鴿子，其中有我們今天常見的鴿子，即原鴿。
鴿子是一種善飛的鳥，品種很多，羽毛的顏色也多，主要以穀類爲食。世界各地廣泛飼養，鴿是鴿形目鳩鴿科數百種鳥類的統稱。我們平常所說的鴿子隻是鴿屬中的1種，而且是家鴿。鴿子和人類伴居已經有上千年的歷史了，考古學家發現的第一幅鴿子圖像，來自於公元前3000年的美索不達米亞，也就是現在的伊拉克。
簡介
鴿子是一種善飛的鳥，品種很多，羽毛的顏色也多，主要以穀類爲食。
鴿子是鴿形目鳩鴿科鳥屬鴿種。鴿子亦稱家鴿、鵓鴿，鴿子的祖先是野生的原鴿。早在幾萬年以前，野鴿成群結隊地飛翔，在海岸險岩和岩洞峭壁築巢、棲息、繁衍後代。由於鴿子具有本能的愛巢欲，歸巢性強，同時又有野外覓食的能力，久而久之被人類所認識，於是人們就從無意識到有意識地把鴿子作爲家禽飼養。據有關史料記載，早在5000年以前，埃及和希臘人已把野生鴿訓練爲家鴿了。鴿子喜歡吃石子，這與它的特殊消化系統有關。鴿子沒有牙齒，食物直接吞入食道，再貯存在肌胃里。鴿子的肌胃很堅韌，胃壁肌肉發達，内壁有角質膜，石子貯存在胃腔内。食物進入肌胃後，胃壁肌肉收縮，角質膜，石子，食物相互摩擦，把食物磨碎。因此，石子相當於牙齒的作用，所以，鴿子爲了消化食物，必須不斷地吞食石子。
鴿是鴿形目鳩鴿科數百種鳥類的統稱。我們平常所說的鴿子隻是鴿屬中的1種，而且是家鴿。它的同類野鴿，分布於歐洲、非洲北部和中亞地區，中國見於新疆維吾爾自治區北部、西部和中部。體長295～360毫米；頭、頸、胸和上背爲石板灰色；上背和前胸有金屬綠和紫色閃光，背的其餘部分爲淡灰色；翅膀上各有一黑色横斑；尾羽石板灰色，其末端爲寬的黑色横斑。雌雄相似。鴿類均體形豐滿；喙小，性溫顺。行走的姿態似高視闊步，並帶有特征性的點頭動作。它們翅長，飛行肌肉強大，故飛行迅速而有力。鴿類雌雄終生配對，若其中一方死亡，另一方很久以後才接受新的配偶。雌鴿在夜間孵卵，雄鴿在白天孵卵。孵化期14到19天。所有鴿類都能以“鴿乳”喂哺幼雛。幼雛將喙伸入親鳥喉中去穫得鴿乳。鴿棲息在高大建築物上或山岩峭壁上，常數十隻結群活動，飛行速度較快，飛行高度較低。在地上或樹上覓食種子和果實。在山崖岩縫中用幹草和小枝條築巢。巢平盤狀，中央稍凹，一般每窩產卵2枚。卵白色。家鴿就是由原鴿馴化的。人們利用鴿子有較強的飛翔力和歸巢能力等特性，培養出不同品種的信鴿。鴿子的歸巢能力指，一直幼小的鴿子在一個地方長大後，把鴿子帶到很遠的地方，它仍然會也能找回它原來的老巢。人類養鴿已有5000多年歷史，形成不少性狀各異的品種。對於鴿子究竟依靠什麼方法識别歸巢方向，還沒有一個定論。磁場說、太陽說、氣味說等都各自有其根據。也許鴿子是在綜合利用這些本領吧。
鴿子與人類
飛鴿傳書
公元前3000年左右，埃及人就開始用鴿子傳遞書信了。中國也是養鴿古國，有着悠久的歷史，隋唐時期，在我國南方廣州等地，已開始用鴿子通信。
愛情之鴿
在遙遠的過去，鴿子曾被人們看成是愛情的使者。比如在古巴比倫，鴿子乃是法力無邊的愛與育之女神伊斯塔身邊的神鳥，在生活中則把少女稱爲“愛情之鴿”。
和平鴿的由來
把鴿子作爲世界和平的象征，並爲世公認，當屬畢加索之功。1940年，以希特勒爲首的法西斯匪徒攻占了法國首都巴黎，當時畢加索心情沉悶地坐在他的畫室里，這時有人敲門，來者是鄰居米什老人，隻見老人手捧一隻鮮血淋漓的鴿子，向畢加索講述了一個悲慘的故事。原來老人的孫子養了一群鴿子，平時他經常用竹竿拴上白布條作信號來招引鴿子。當他得知父親在保衛巴黎的戰鬥中犧牲時，幼小的心靈里燃起了仇恨的怒火。他想，白布條表示向敵人投降，於是他改用紅布條來招引鴿子。顯眼的紅布條被德寇發現了，慘無人道的法西斯匪徒把他扔到了。
鴿子樓下，慘死在街頭，還用刺刀把鴿籠里的鴿子全部挑死。
老人講到這里，對畢加索說道：“先生，我請求您給我畫一隻鴿子，好紀念我那慘遭法西斯殺害的孫子。”隨後畢加索懷着悲憤的心情，揮筆畫出了一隻飛翔的鴿子，這就是“和平鴿”的雛形。
1950年11月，爲紀念在華沙召開的世界和平大會，畢加索又欣然揮筆畫了一隻銜着橄欖枝的飛鴿。當時智利的著名詩人聶魯達把它叫做“和平鴿”，由此，鴿子才被正式公認爲和平的象征。
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