南瓜
界: 植物界 Plantae
門: 被子植物門 Magnoliophyta
綱: 雙子葉植物綱 Magnoliopsida
目: 葫蘆目 Cucurbitales
科: 葫蘆科 Cucurbitaceae
屬: 南瓜屬 Cucurbita
南瓜是葫蘆科南瓜屬的植物。「南瓜」一詞可以特指南瓜屬中的中國南瓜(Cucurbita moschata),也可以泛指包括筍瓜(又稱印度南瓜)、西葫蘆(又稱美洲南瓜)等在內的其他南瓜屬栽培種。其中前者因產地叫法各異,又名地瓜;因其瓜肉呈金黃色,閩南話、客家話、福州話、大鵬話、金華話稱為金瓜;在湖南常德等地也稱「北瓜」,原產於北美洲。
南瓜在中國各地都有栽種。嫩果味甘適口,是夏秋季節的瓜菜之一。老瓜可作飼料或雜糧,所以有很多地方又稱為飯瓜。在西方南瓜常用來做成南瓜派,即南瓜甜餅。南瓜瓜子可以做零食。
形態
一年生攀緣草本,莖蔓生呈五棱形,無剛刺;五角狀星形的葉子,葉脈間有白斑;雌雄異花同株,黃色的花冠裂片大,前端長而尖,雌花花萼裂片葉狀;果實近圓形,果面平滑或有瘤,成熟後有白粉,褐色,有斑紋,果柄五棱,與果實相接的部分膨大成五角形的梗座。
文化
南瓜在英語世界的萬聖節常被刻成燈籠,稱為「傑克南瓜燈」(jack-o'-lantern)。
南瓜在潮汕地區俗稱「番瓜」。
《灰姑娘》童話中,有南瓜變成馬車之橋段,因此「南瓜馬車」(Pumpkin Coach)成為一種童話、夢幻的象徵。
食用
果肉是黃色,可食用,含維他命A、糖、澱粉質、胡蘿蔔素,味美。可整塊烤熟或煮熟後食用,或打成泥。種仁類似瓜子,烤或炒熟後可食。莖葉可作為青菜。
藥用
據《本草綱目》註,南瓜性溫味甘、入脾、胃經。具有補中益氣、消炎止痛、化痰排膿、解毒殺蟲功能、生肝氣、益肝血、保胎。